有句话说：“食在河街”。
这句话不假，常德河街不但是一个“观光访古的好地方”，也是一个“吃东西休闲的好地方”。
余秋雨说，常德人拥有柳叶湖是一种奢侈。
常德人说，品尝常德河街美食文化的味道更是一种奢侈。我们天天都在享受这份奢侈。
天刚刚亮，鸟儿叫了，河街就热闹了。
壹德壹粉馆里面，人们早早排队吃早歺了。一碗碗热净鲜香的牛肉粉，闻则清香扑鼻，食则口齿留香。吃上一碗，一天的心情爽歪歪的，精神杠杠的。
记得小时候，母亲做的米粉，也是热净鲜香，吃了又想吃。长大了，才知道自己馋的是那生活的味道。篱笆墙，柴火灶，袅袅炊烟起，爷爷叼着老烟袋，靠坐槐树，悠闲的吧嗒，奶奶鼻尖挂着老花镜，在忽明忽暗的煤油灯下，纳不完的千层底，爸爸牵着老黄牛，溅满黄泥的裤管，卷上了膝盖，桩桩件件，亲情，乡愁都是舍不下，抹不去的记忆。就像那一碗碗鲜美的，清香的，淳朴的牛肉米粉的味道。
没吃牛肉粉，不算到常德。没吃钵子菜，不能说你帅。
中午，阳光灿烂。穿紫河畔，清澈的河水，静静的流淌。河街的酒楼，人来人往，川流不息。人们以一种新的生活方式一一“围炉聚炊欢呼处，百味消融小釜中。”
常德钵子菜，又称“甑钵炉子菜”、“炖钵菜”。有句民谣：“不愿朝中为驸马，只要甑钵炉子咕咕嘎。”人们将已初步烹调好的菜肴用甑钵盛装，随小炉上桌边煮边吃，似火锅却不同于火锅。
常言道：“常德钵子是个筐，什么都可装”。意思为投料随意，调味随心。所以民间称为“一顿乱煮”。她的特色是热辣鲜香，口味咸辣。一个炉子，一个钵子，一时半刻就能煮出美味佳肴。
常德钵子菜的味，可以是山的味道，海的味道，风的味道，时间的味道，人情的味道。而这些味道都在漫长的时光中陶醉和人情，乡情，念旧等等混合在一起，让我们分不清哪一种是滋味，哪一种是情怀。
真是“马儿嘟嘟骑，骑到嘎嘎替；嘎嘎不杀鸡，我就不过河；嘎嘎不打蛋，我就不七饭；嘎嘎不炖钵，我就不回替。”
落日余辉，华灯初上。河街又是一番别样的景象。
忙碌了一天的常德人，按下工作暂停键，过上了美伦美焕的夜生活。
喝擂茶是一种很好的休闲放松。年纪大一点的人，注意养身，晚上不吃饭，喝擂茶，讲故事。
东汉当年，伏波将军马援，奉命出征武陵，途径乌头村（现桃花源），时值盛夏，酷热难熬，加之瘴气浸起，病疫流行，将士病倒大半。马将军自己也染病卧床不起，他只得下令派人寻医求药。一面派将士帮助百姓耕种。村中有位老妈妈看到将士军纪严明，所到之处秋毫无犯，很受感动。便献出祖传秘方（生姜，生米，生茶叶），研制成擂茶让将士们每日服用。不几天，染病的将士个个康复，瘟疫再也没有漫延。从此，擂茶的名声大振，广为流传。后来，将士们经常谈到这个地方风景美，物产丰，人情厚，传到后世，晋代陶渊明写了名篇《桃花源记》。
擂茶三碗脱衣裳，笑谈今古话衷肠；盘盘尽是农家味，价不高昂情意长。
对于精力充沛的中青年来说，真正的夜生活才开始。他们搭个帐篷，七八个围桌坐在一起，吃秘制小龙虾，金丹酱扳鸭，安乡卤菜，喝德山酒，扎碑，品牛肉羊肉串烧烤。仰望星空，像朗州司马刘禹锡一样，“遥望洞庭山水翠，白银盘里一青螺”。或偶尔呐喊几句“你不来，船不开”的澧水常德号子，再轻唱几句“常德是个好地方，哟咿儿哟…”的常德丝弦。每到深夜时分，这里便灯火辉煌，食客如云，热气沸腾。构成独特的“河街风景”。你才会真正体会“食在河街”的含义。
作者：李德伟
